Ésteres são cadeias moleculares derivadas de ácidos carboxílicos e geralmente são compostas por um grupo de hidrocarbonetos (átomos de hidrogênio e carbono). Os ésteres geralmente se ligam ao grupo 17-beta hidroxila da molécula original e aumentam a vida ativa do esteroide.

Esta alteração diminui a solubilidade do esteróide em água (e, inversamente, aumenta a solubilidade do óleo), o que significa que não é tão facilmente absorvido pelo sistema circulatório do corpo. Uma vez injetado, o esteróide entra no músculo e então os seres circulam lentamente por todo o corpo. Quanto mais longa a cadeia molecular (mais átomos estão incluídos na cadeia), mais solúvel em óleo é o esteróide, o que aumenta o tempo que leva para a dose administrada ser entregue.

Uma vez que o composto esteróide começa a entrar na circulação, as enzimas do corpo trabalham para remover o éster, liberando o hormônio original para sua atividade. Isso leva um tempo variável, dependendo do tipo de éster ao qual o hormônio está ligado.

Retardar a liberação de esteróides é extremamente benéfico, pois uma versão livre do hormônio não permaneceria ativa ou exerceria seu efeito por muito tempo (geralmente horas) e a administração frequente seria necessária para ver qualquer benefício. Como você verá a seguir, existe um grande número de ésteres, cada um com um tempo de liberação diferente.